【明報專訊】在香港，可以釀製威士忌嗎？這是我跟酒友無聊吹水的話題。我聽過不少有心人都有這個念頭，可惜都未竟全功。香港沒有自家製威士忌，幸好還有「Hong Kong Edition」。
事緣我之前在一場飯局中品嘗過Highland Park最新推出的Hong Kong Exclusive，跟酒友聊起，香港有沒有條件釀製本地威士忌呢？事實上，亞洲地區除了日本是威士忌的大哥，台灣亦有不少自家製威士忌，如Kavalan及Omar等更屢獲國際獎項，甚至印度丶泰國及緬甸都有出產威士忌（當然，味道好不好是另一回事，我喝過兩款泰國威士忌，一種有西芹味，另一種像極跌打酒；至於緬甸威士忌，無論香氣與味道，都很難聯想到威士忌）；那為什麼香港還沒有自家製的威士忌呢？
說氣候嗎？印度泰國更熱吧？而且溫暖天氣雖然令angel share更快（因氣溫濕度高，酒體蒸發更快），但相對地熟成及推出市場的速度也可更快。不過，香港沒有好山好水，沒有原材料倒是真的，但我老友丶Ginger酒吧老闆Tony的意見是，這些原材料要從海外購買回來不難，可是香港的製作丶人力丶庫存等釀製成本太高，就算3至5年已可推出市場，以普遍香港人的即食文化而言，這種生意絕對不划算。就算有些有心人曾嘗試知其不可而為之，但還是敵不過繁複的蒸餾牌照申報程序，以及報稅系統，之前便有個例子，兩個有心人本打算釀製威士忌，可是因上述原因而打消念頭，改為釀製氈酒（Gin）。
港首支公開發售COD 衝出香港
既然釀威士忌困難重重，業界便用另一種方法為香港做點事——包桶做香港限定的威士忌。也在Ginger工作的Vincent Leung早前跟友人Rex Tong做了個壯舉，推出了香港首支公開發售的Cask of Distinction（COD），而且還是稀有的Lagavulin Single Cask（單桶），令香港威界哄動，而且這支酒更衝出香港，日本丶台灣丶新加坡等地的酒吧或酒舖也有入貨，還遠赴英國參與威士忌酒展。雖然這款珍品售價不菲，但本身是Lagavulin迷的我，當然也要品嘗，這是一支典型的Laga優雅風格的威士忌，泥煤味濃而不重，酒體柔和而不輕薄，餘韻悠長，我特別喜歡有點烤菠蘿的甜美，難怪獲得各方讚譽之餘，也給酒界愈炒愈貴。Vincent說：「我們（香港威友）常對其他國家的IB（Independent Bottler 獨立裝瓶廠）趨之若鶩，除了大廠商如The Whisky Agency，或是日本的信濃屋等也是如此，但我也希望告訴人，香港一樣得，我們雖然未能自家製威士忌，但總算有自己的作品衝向世界。」
酒吧聯合出擊 獅子山、鐘樓坐鎮
由於Cask of Distinction在包裝上有其限制，雖然稀有，但從表面看來，其香港特色不算突出，反而早前Ginger跟Club Qing丶Butler及Nocturne等4間本地威士忌酒吧聯合選桶的一支Linkwood，酒標是獅子山，便很有香港特色；他們的第二擊再加上Tiffany's New York Bar，而酒標則選了尖沙嘴鐘樓，也見心思，聽說今年他們會繼續出擊，也令人期待他們的第三擊將會以什麼香港獨特風景做主題？
「紅白藍」盛載穀物威士忌
另一間注重包裝設計的要數The Whisky Library，他們今年便推出幾支Hong Kong Edition，在包裝上已看到香港元素，其中最吸引我的當然是仿「九龍皇帝」曾灶財字體設計的酒標，這是Douglas Laing's的Scallywag，酒本來自包括Macallan等3款Speyside威士忌，花香與蜜糖風味，與酒標上的史納沙同樣討人歡喜，難怪年初推出到現在，600支的產量已賣了超過一半。另一款HK Edition則是來自Big Peat，這款威士忌調和了Ardbeg丶Bowmore丶Caol Ila，以及小量已停產的Port Ellen，充滿強勁的泥煤風格，跟模仿李小龍的酒標很匹配；是的，對外國遊客而言，電影《死亡遊戲》中一襲黃衣的李小龍，就是香港的象徵；實在不得不讚The Whisky Library的設計師。另一款同樣經精心設計的，是以經典紅白藍膠袋為主題，那是著名IB Old Particular包桶的一款Grain Whisky（穀物威士忌，一般較甜，但這一支平衡做得很好），有趣的是有遊客以為那是法國國旗圖案 。我問過The Whisky Library經理Alice，這樣用心設計HK Edition有沒有實質幫助？她說：「很多遊客一看到這樣有趣又代表到香港的酒標，都沒太多考慮，就付錢了；譬如李小龍版的Big Peat，比其他版本，賣出的速度快上兩三倍。」事實上，這幾款香港版，售價都只是數百元，性價比很高。
香港版威士忌都很精彩，但我還是希望，有一天能嘗到香港自家製的威士忌。
■關鍵詞
Cask of Distinction
簡稱COD，是酒業巨擘Diageo嚴選給客戶單桶購買的系列，對酒廠丶木桶及年份都很講究，因此售價不菲，動輒上萬元；在酒吧單杯品飲，亦要上千元。年前中國的趙波堯用天價包下全球首個COD單桶Lagavulin，轟動威界。
■ Profile
胡蘇 - 開威士忌酒吧，到現在淺談威士忌的皮毛，目的，只為交流。
文：胡蘇
場地提供：The Whisky Library
