【明報專訊】宋亦希去年在香港浸會大學任職講師期間，與團隊證實本港其中一種壁虎為本地獨有的新品種，並命名為「香港半葉趾虎」。牠是全港最小的壁虎品種，身長只有約8厘米，呈橙色斑紋，除了吃小昆蟲，偶會舔花吃花蜜。原來這隻「本地虎」於1990年代已被發現，但因後續研究工作一直無人接手，至去年才驗明正身，證實是「香港製造」。
1990年代於蒲台島發現
「香港半葉趾虎」由前世界自然基金會香港分會濕地保育總監，香港兩爬專家劉惠寧博士，於1990年代在蒲台島發現。接手研究及命名工作的宋亦希表示，「當時不知是什麼品種，後來發現與外國的半葉趾虎屬同一類，但一直無人驗明正身，沒有一個正式名字」。
宋亦希和團隊於2016年展開研究，四出採集標本，分析這半葉趾虎的外形特徵、四肢結構，發現和已知的壁虎品種不同，並且由發現至今，一直只在香港島、石鼓洲、蒲台島出現，暫時新界及九龍均未有紀錄。
命名助日後保育工作
為壁虎命名，意義不止在正式告訴大眾，香港擁有獨有品種，亦在於讓大眾再次關注這片土地生態，「當時我覺得牠好有機會是新品種。因為如果牠只在香港數個地區出現，分佈如此不連貫，很可能這是全球獨有，有很高保育價值。我是從保育角度看，如果沒有名字，大家會覺得牠與全世界其他品種都一樣，沒什麼特別。有了名字，而且只在香港有，整個故事就不同了，研究動力源自這裏」。
由於壁虎身形細小，難以追蹤，故至今學術界對牠的了解並不多。宋亦希表示，未來希望知道更多地區分佈上的資料，「數量上哪些地區特別多，哪些特別少，背後原因又是什麼，會否與樹木成熟程度、食物有關。如果日後某些地方受到發展威脅，這些資料就很重要」。
