【明報專訊】去年超強颱風「山竹」襲港，吹倒超過6萬棵樹，市區郊區遍地塌樹，引起公眾對樹木管理的關注；新鮮出爐的財政預算案也將設立基金，推動本地樹木管理行業及教育的發展。
風後的塌樹斷枝，大多被送到堆填區，但小部分原來換了個形態，默默守護自然和服務市民。記者跟隨漁護署職員走進郊野公園，了解廢樹塌木如何化廢為用。
「『山竹』簡直吹到郊野公園『內傷』，現在才逐漸回氣。」漁農自然護理署荃錦管理區一級農林督察姚錦成道。
2月下旬，記者走到荃錦自然教育徑，雲霧繚繞，沿路見到多棵已枯死的台灣相思樹，亦有已切斷成一截截的樹幹擱在路邊。姚錦成表示，荃錦一帶樹木有六至七成都是台灣相思樹，「台灣相思樹較粗生而且生長迅速，上世紀70年代，為讓山坡在短時間內蓋上植被，因而引入這外來品種」。台灣相思樹齡平均50至60年，近年已進入老化期，遇上「山竹」即大量倒塌。荃錦管理區的職員努力清理後，將不少樹幹鋸成多段放於原地。「留在原地待自然腐化也是可以的，但我們團隊又覺得很浪費，便將塌樹木材用以修復山徑，建成木樓梯。」
眼前的「木樓梯」，長達600多級，用一截一截的相思樹原木樹幹，以榫卯固定而成。「四周都是材料，不用搬運！」他笑道。姚錦成稱在山徑泥坡上建造木樓梯，除了方便郊遊人士上落，也可減少山徑在雨水冲蝕和人為損耗下的水土流失，避免形成凹陷的冲蝕溝，對行人構成危險之餘，亦影響生態。
他補充，樹幹都是經悉心挑選後直接使用，並無加工，「直身樹幹裁成150厘米長，直徑介乎30至40厘米，踏上去是舒服的」。他們刻意把樓梯做高一些，以鼓勵人們去行木樓梯，而不行兩側的斜坡。「現在沒有人行斜坡，都行木樓梯，兩旁斜坡上聚積了落葉，作為自然植被保護泥土，水土流失便減少。」木樓梯會在兩旁加上樹枝，作為排水道。「有了排水道，雨水會在兩側流走，不會影響梯級。」
碎木蓋泥護根 減水土流失
遠足徑人流多，而位於元朗大棠的楓香林，每年紅葉季節都遊人如織。大棠管理區一級農林督察胡桂嬋指出，當楓香林人流太多，泥土久經踐踏後會被壓實，「樹根在泥土中需要空間去吸收水和養分，才能生長得好，當泥土被壓實，水分、養分難以進入泥土，樹根亦難以向四周伸延，以致無法牢固地扎根泥土中」。
胡桂嬋指出，漁護署去年購入了碎木機後，便將風後塌樹中較為幼細的枝幹打成木碎，再平均地覆蓋在樹木四周的泥土上，「這樣可作為保護屏障，起了護根的作用，減低遊人直接踐踏泥土，而對泥土構成的壓力，亦保護泥土避免雨水侵蝕，減少水分流失。木碎自然分解後，當中的有機物質更可滋養泥土」。
廢木不廢 變身路牌、遊樂設施
塌樹廢木，除了簡單處理後原木就地再用，也會經加工製作，供應給其他有需要的地方。
全港24個郊野公園，有39個管理站，其中2個管理站設大型工場，負責製作路牌等大型設施，分別位於北潭涌和元朗大棠。走進元朗大棠的工場，師傅正在木頭上寫字，原來是大欖涌水塘「千島湖清景台」的路牌。胡桂嬋指木頭由去年「山竹」過後的塌樹而來，原來平日山上的指示牌，都是由工場工匠製作，大部分以外來木材而製，但工匠也會盡量「就地取材」，善用木資源。「有的設施考慮到穩固和安全程度，比如涼亭設施，有一定規格要求，便需使用外來的木材。」工場附近的郊野公園遊樂設施，包括平衡木、高低槓、動物形態長櫈等都是由本地的枯樹、塌樹製作。
胡桂嬋其後帶記者到大欖郊野公園路邊一處空地，該處有一枱兩櫈，採用風後塌樹的原木製造，櫈和枱腳使用台灣相思，枱面則為朴樹。她說樹木本身有10多米高，倒下時會有損傷，師傅需審視整個樹幹，在工場裁下可用部分，細心加工，包括填補裂痕，打磨木面和樹皮，塗上光油防腐等。「我們都想讓遊客知道我們好珍惜木材，他們不止可以欣賞樹木的美，亦可在此休憩。」各區郊野公園各有不同的塌樹重用設施，大家下次行山時，不妨細心留意塌樹的新面貌。
