【明報專訊】不過2019年之初，我們就損失了多個設計大師。除了「老佛爺」Karl Lagerfeld，港人較少留意的還有於情人節逝世的Friso Kramer，以及4天後與世長辭的Alessandro Mendini。前者是荷蘭家具及設計巨匠，在1940年代開創荷蘭風格，1950年代推行二戰後復興生活品牌風格運動（Good Living）；後者則是意大利後現代主義設計之父，被稱為「真正設計革命的先行者」，不止將建築帶入產品設計，也擔任設計雜誌Casabella、Modo、Domus的編輯、創立Domus Academy……
差不多同一時間逝世的Friso Kramer與Alessandro Mendini，設計風格卻那般的不一樣，剛好投影了社會的轉變，二戰後的年代是怎樣由現代設計主義，進入後現代主義的設計風潮。兩人風格相反，但本質那種反叛，卻可能剛好異曲同工。
若要說近代重要的設計師，經典作總避不開椅子。Friso Kramer與Alessandro Mendini亦一樣，如果將他們設計的椅子拼在一起去看，當真符合了迥然不同這個詞——Friso Kramer的Revolt椅，收斂而理性，極端簡約；Alessandro Mendini的Proust扶手椅隨便一放，已覺得欲望流溢，華麗而有趣。他們的相異，既是兩個設計師本身風格與取向的不同，但何嘗不是他們在時代洪流中各自關注着當時的社會，需要設計擔任什麼角色？
戰後物料短缺 以實用設計改善生活
Revolt是Friso Kramer在1950年代為De Cirkel公司設計的一系列用膠合板和鋼為素材的椅子之一。那是物料短缺的戰後世界，設計師對美觀實用近乎崇拜，無論是1953年設計的Revolt，或是其後他與另一設計師Wim Rietveld共同為De Cirkel設計的Result椅子和Pyramid系列，都可見實用是Friso Kramer的取向。曲木是當時工業與科技的新產物，靈活、輕便、結實，容易使用的新材料與容易組合的零件，完全就是當時荷蘭其中一派設計師信奉的：通過好設計，可將人們的生活、產業和社會變得更加富足。
Revolt椅子所展現的現代簡約，被認為是「反叛」。這不是突然從石頭爆出來的，那「反」的到底是什麼？這一場革命指向的是原本好設計是服務於有產階級或貴族，美國評論家Robert Hughes就曾言「窮人沒有設計」，而設計上的現代主義，卻打破了這種傳統看法，令二戰後百廢待舉的荷蘭，重建為現代化的工業國。
實而不華 「設計」不再權貴專享
Revolt椅子不止實而不華，設計亦一樣盡去裝飾，簡約與功能結合，訴說了這段時間的設計，早前慶祝百周年紀念的德國Bauhaus，其風格亦影響荷蘭甚多。簡單而言，從Revolt看出，Friso Kramer這一批設計師希望將設計拉下到人人可用的地步，鮮明的功能主義，基本結構以適合大量預製、組裝為主，單純到極點，以少為多。在冷漠與理性的設計背後，有想改變設計改變社會的理想，所以這類設計着重用料相宜，價格親民。
Friso Kramer推出Revolt椅子的1950年代，大抵是這種設計的高峰期。到了1970年代，即戰後二三十年，人們慢慢忘記戰時物質短缺的時期，物慾又開始橫流，而且這些簡約而理性的設計形式，也容易令人厭悶。一如現代主義設計顛覆之前對設計的看法，當時整個世界的大風潮，不論建築、設計、文學、藝術等出現的後現代主義思潮，則又再顛覆世人對設計之看法。
Alessandro Mendini此時登場了。他出生於米蘭，既是家品設計師，也是建築師與室內設計師，更是「後現代主義」領軍人物。他與Friso Kramer同樣反叛，但呈現出來卻如此不同。Proust扶手椅看似比Revolt椅龐大太多，但背後的理念卻可能更輕盈。
加入抽象圖案 改造經典
此椅是設計師於1978年為意大利菲拉拉市（Ferrara）的Palazzo dei Diamanti設計，仿造了法國路易十五時期的巴洛克風格，不同的是這種偽巴洛克風格充滿戲謔，設計師用手繪方法將彩色色塊填滿椅子全身，以他拿手的「再設計」概念，將抽象圖案符號放在物件外觀上，改造經典，衝擊設計界。如果說Friso Kramer與同行者有意將設計從神殿上拉下來，Alessandro Mendini卻使設計更接近藝術品一點，手工雕刻與上色，完全沒可能做到Friso Kramer想達到的更易製造與流傳。
這種藝術感也與家世有關，Alessandro Mendini是藝術品收藏家的兒子，從小在濃厚的藝術氛圍中成長，耳濡目染，自可信手拈來，將歷史經典改頭換面，融合傳統與現代。
在這張椅子推出前兩年的1976年，Alessandro Mendini與拍檔組成Studio Alchymia設計室，最重要的成員包括後來的Memphis孟菲斯流派的主要領導人Ettore Sottsass。他們都尋求一種新的方式去理解設計與人世的關係。在二戰結束後，經濟被摧毁的意大利，經全國公投建立了共和國，其後受美國援助，大力發展工業，同時設計與藝術亦復興，到了1960年代，社會更進入了消費主義時代，設計師與大眾都開始厭煩缺乏人性的簡約設計，Alessandro Mendini將建築環境裏的造型與機能帶進家用品設計裏，又以手工藝方法創作將裝飾藝術與設計功能融和，因此被稱為Post-radical Avant-garde（後前衛激進派）。
Alessandro Mendini相信詩性語言，相信不同可能。他曾寫過一首類似詩的短文去談論自己的創作理念，其中幾句節錄如下：「提出一個完全不同的世界／不要失去你的身分／不要尋找指導／不要懷舊」、「使用不同的方法／選擇時間的節奏／無處不在／為了自己的緣故玩遊戲／崇拜許多偶像／反思好戰的設計／表現出經典的超脫」。
時間的意義在這裏似乎被消融了，他們在不同的時間點擷取經典，然後改造，然後尋求自己的「完全不同的世界」，「為了自己的緣故玩遊戲」。
Alessandro Mendini反叛，比他早20年前推出Revolt椅子的Friso Kramer同樣反叛，只是他們反叛的時代與社會環境都不一樣，但本質上或許分別不大；而兩位大師的作品值得我們收藏的原因，正是他們反叛的時代精神。
