【明報專訊】香港有一個地方，位處海岸公園和郊野公園之間，擁有得天獨厚的景色，保留了完整的客家村落，數十年來，風景如一，未受地產發展的影響。
荔枝窩，就是如此的一個地方，然而絕大部分的村民早在六七十年代移居英國，十室九空，踏上荔枝窩的，數十年來都是遊人。
而這個地方，正悄悄地改變。
荔枝窩是郊野公園的「不包括土地」，近年很多地產發展商也對這些土地虎視眈眈，難得目前的荔枝窩沒什麼改變，近年更有村民和有心人，希望透過復耕去復村，營造一個永續的鄉村社區。
現在，水道已開通，農作物茁壯成長，剛收割今年第一造稻米，村屋有年輕人居住，退休村民回去幫手之餘，分享昔日在鄉郊生活的點滴和農村智慧。
復興荔枝窩村，除了給予其他鄉村展示另一種可能，還有傳承村落文化——這也是可持續發展的另一重意義。
從荒田到稻田 租田下田復耕
對上一次到訪荔枝窩，是六年前的事，路上遇到的都是遊人，穿梭在村屋之間，只見一位老婆婆坐在窄巷梯級上休息。那時對荔枝窩的印象——生態豐富，鳥語花香，可惜農田荒廢，村民人去樓去， 沒有生氣。上周到訪，農田種滿稻米，金澄澄的稻穗隨風搖曳，有人在收割，有的在曬穀，村屋更有非原居民的藝術家和農夫居住。今時今日荔枝窩，變得不一樣了。
永續荔枝窩社區營造計劃
有這個轉變，背後的推手是前天文台長林超英。七十年代他曾到訪荔枝窩，對這裏景色念念不忘。荔枝窩是完整的客家村落，前面是美麗的印洲塘海岸公園，後方是風水林和郊野公園，對於荔枝窩的荒廢和凋零感到可惜。早前他與建築師、設計師和農夫前來，探索復興村莊的可能，認識的一些村民，對荔枝窩有深厚感情，也不忍村莊荒廢。在他推動下，香港大學嘉道理研究所、香港鄉郊基金、綠田園、長春社，聯同荔枝窩文化促進會共同合作，成立「永續荔枝窩-鄉村社區營造計劃」，兩年前起，向村民租下農田，招募義工下田，以有機方法耕種， 回復昔日面貌，他們最終目標是，「透過復耕去復村」。
老村民回村 重建耕地
荔枝窩村位於新界東北，有四百多年歷史，曾盛產稻米和桔，而非荔枝。除着六七十年代的移民潮，九成村民搬走，大部分移民英國。「永續荔枝窩社區營造計劃」開始後，一些有心村民，也回到村莊出一分力。
人稱七叔的曾亞七，今年七十有七，在荔枝窩長大，因當年生活艱難，一九六二年，二十五歲便到英國打工，前年重踏荔枝窩，因為「人要落葉歸根」七叔說 。
雖然昔日生活艱苦，而且移居英國多年，但七叔對荔枝窩存着深厚感情，「 村民以耕田或捕魚為生，以前一年種兩造米，十月收米後便種番薯，因田地不多，種米不夠餬口，所以種番薯很重要，也要斬柴賣柴幫補家計，加上荔枝窩地處偏僻，要出墟市買賣東西也需攀山涉水，生活不方便，也十分艱苦」。但在七叔心目中，「荔枝窩雖是耕田的地方，但環境比很多圍村優美，有山有水亦有田，是我的根」。
難忘摸黑捉蟹時
七叔懷念荔枝窩很多往事，特別是親手種的米，「自己種的米特別好吃，在英國吃不到那種味道。以前我經常走到屋頂，看着大塊金黃色的稻田，風吹的時候稻穗沙沙作響，景色很美」。憶述往事，七叔滔滔不絕，「以前海灘好多蟹，夜晚肚餓，拿桶到海邊捉蟹，多到吃不完。中秋節會放孔明燈，娶新袍要拜祠堂，添丁會點燈，農曆五月十三的關帝誕，會搶花炮，毫不熱鬧。」七叔未能落手耕田，但看到現在有班有心人在荔枝窩復耕，令村落不致荒廢，感到欣慰。
復村的路漫長，老村民移居海外多年，未必會回來居住，香港大學嘉道理研究所項目經理Katie希望，「 有興趣的人可搬入來，一起耕種或想想其他可能，令荔枝窩回復當年的面貌。荔枝窩也是一個示範點，展示傳統鄉村與大自然的共生關係，提供人們另一生活選擇的可能。 」
他們怎樣看荔枝窩？
這遍土地上，有藝術家、退休人士、大學生在幫忙，也有村民回來盡一分力，他們留在這兒的想法或許不同，相同的是，努力保留村莊，令她漸漸回復生氣。
荔枝窩村長曾偉業
爸媽昔日在荔枝窩生活，他在沙頭角長大，自小常來荔枝窩，「這裏的環境由我出世到現在四十多年也沒有變。每逢新年，很多村民也會回來拜神祭祖，鄉情味濃。」他希望，在英國的兄弟，退休時可回來居住，回憶童年時光。
香港大學嘉道理研究所項目經理Katie
協助計劃發展的重要人物，事事親力親為到荔枝窩打點一切。Katie希望荔枝窩有人耕田，復耕只是一個引指，最終期望荔枝窩復興成一條真實的農村，而非以噱頭掛帥的旅遊村或藝術村。Katie最深刻是，「這裏清晨時，田野間瀰漫一層霧氣，美得有點不真實」。
中大環境科學系三年級學生晉
採訪當日，預料第二天打風，阿晉和工作人員忙於割禾、打穀，外表文質彬彬，幹粗活卻不手軟。為體驗農耕生活和了解鄉村文化，阿晉早前參加了「永續荔枝窩-鄉村社區營造計劃」的志願人士培訓課程，年初開始在這裏幫手，「荔枝窩昔日是一條客家村，在此可以尋回消失了的文化遺產」。
他十分支持復耕計劃，認為香港可耕種的地方愈來愈少，若不盡力去保留，可能很快就會消失。「香港雖然很大面積是自然環境，但現在的趨勢是將自然環境改建成高樓大廈。談經濟發展，第一線應從農業開始，現在農作物在超市購買得到變得理所當然，大家遺忘了，其實他們全是來自原始的土地。」
環境藝術家Monti
金黃色的稻穀，一行又一行堆疊在田邊空地上，義工Monti拿着鋤頭翻榖，趕在日落前把榖曬乾。種米經驗不多，舉手投足卻有板有眼。「我的種植經驗流在血液之中。」她笑說。
Monti是荔枝窩復耕計劃的開荒牛，昔日是馬屎埔村民，祖父母、父親，也是務農為生，後因收地而被迫離開從小生活的地方。她曾在芬蘭修讀環境藝術，在芬蘭給她最大感覺是人與大自然的感覺很親近，「來到荔枝窩，重拾那種感覺。」現在她在荔枝窩租屋居住，每星期回來兩三次。
回想當初來荔枝窩復耕，她坦言像「勞改」，因農田荒廢已久，由零開始除草開田耕種，流下不少汗水，卻樂在其中，「香港很多鄉村，不是荒廢，就是發展。如果這個模式成功，可以給予其他地方一個參考方向。以前住在馬屎埔，話收就收，荔枝窩很幸運，有大班有心人支持復耕復村。這裏有山有水，適合耕種，只要有恒心和毅力就成」。
位處偏僻 居民盼開放交通
荔枝窩屬於香港世界地質公園，但因交通極之不便，遊荔枝窩的人不多。從烏蛟騰步行兩小時到埗，較快方法是從沙頭角碼頭租船，約十五分鐘，但須持警務處簽發的禁區通行證方可進出。
村民一直爭取開放荔枝窩交通，例如新增街渡由馬料水到荔枝窩，但不得要領，村長曾偉業表示：「早前政府六個部門來視察，認為這裏的碼頭不合格，但沒有部門願意接管處理，也沒提供可行的解決辦法。」
荔枝窩之最
荔枝窩村是典型客家村，屋內部設計，一邊廚房、一邊浴室，浴室無門，只有一矮牆遮檔。荔枝窩共有二百一十一間村屋，當中包括三座祠堂，分別是曾氏宗祠、黃氏宗祠及黃公維興祖祠。村屋以青磚及泥磚建造，整條村落由三條直巷和九條橫巷分隔。荔枝窩的風水林植物逾百種，並擁有全港最大範圍的日本大葉藻，全港最大銀葉樹林，全港最粗的白花魚藤。荔枝窩也是香港地質公園的景點之一，可近距離看到砂岩、粉砂岩和礫岩混雜的岩層。
慶春約 七村結盟
荔枝窩村前有一座供奉關帝的協天宮，廟宇旁有一座刻上「小瀛學校」和「慶春約」的建築物，「慶春約」對村民來說別具意義。話說當年英國租借新界時，沙頭角區分為十約，「約」是有關鄉村公益的結盟，包括荔枝窩、三椏、鎖羅盆、梅子林、蛤塘、牛屎湖和小灘七條村，為維繫宗族情誼共組慶春約。荔枝窩是慶春約的中心村落，故小瀛學校成了慶春約的事務中心。
