【明報專訊】長命百歲已不是虛浮的祈盼，而是大家迫切要面對的現實。「自願醫保」續保至100歲，但壽命延長，不單止需要一份保險，還要儲備健康，少病少痛，晚年才有好日子。
同是80歲，有人健步如飛，有人卻長期臥牀。實際年齡（chronological age）不是計量健康的主要因素，反映身體機能的生理年齡（biological age）才最重要。你知道自己生理年齡嗎？
聯合國推算，到了2095至2100年，香港人均壽命是94.41歲（男士91.42歲，女士97.33歲，見圖）。我們開始討論幾多歲退休，要儲幾多錢才夠養老；然而，需要儲老本的不單是金錢，還有健康。
醫學界過去一直相信，健康會隨年齡上升而衰退。但同是80歲老人，有人仍然健步如飛、聲如洪鐘，有人卻要拿拐杖、坐輪椅，甚至久臥不起，起居飲食都需要別人照顧。何解？
實際年齡不反映健康狀况
「人類壽命增長，卻不代表健康了，實際年齡只是一個數字，不能反應健康狀况和生活質素，所以要帶出『生理年齡』這個概念。」香港大學藥理及藥劑系助理教授張正龍舉例說：「我很喜歡收聽電台節目《18樓C座》，當中飾演周老闆的金剛，年過80，仍然聲如洪鐘；還有我出席公開講座時，來聽講座的老人家常常自豪地說自己80幾歲，冬天亦只穿短袖，日日行山。」相反，有些四五十歲青壯年飲食不節、欠缺運動、肥胖，結果糖尿病、高血壓纏身；相比之下，他們的生理年齡可能比80歲老人更老。
研究：手握力愈大 長期病患愈少
「肌肉力量可以反映一個人的生理年齡。」張正龍曾研究1145名滿50歲香港人，發現肌力差的人，長期病患較多。他指出，透過手握力測試，可以反映全身肌肉力量，「研究顯示，手握力愈大，長期病患愈少；手握力愈弱則病愈多；這個關係，較年齡和疾病的關係更顯著」。手握力，反映的不單止是手的力量，也反映全身肌肉能力，臨牀測試發現做過手部運動的老友記，下肢都會強壯起來。因為肌肉會釋放生長因子，隨血運行全身，對全身肌肉都有好處。
手握力測試是生理年齡其中一個指標，港大做研究定下手握力標準，發現最大力的組別是30至39歲，男士中位數是41.09公斤，女士是24.26公斤。透過手握力計量度手握力，就知道實際年齡和生理年齡有沒有落差。
坐着練手力 全身肌肉血壓皆改善
「手握力是反映身體肌肉力量的其中一個指標，也可以代表生理年齡。」張正龍指出，他們利用30至39歲成年人最高肌肉力量作比較，計算一個比較值，類似計算骨質密度的T評分（T-score），「簡單說，即男士手握力低於20.1kg；女士手握力低於11.5kg，就是肌力嚴重不足」。要增強手握力，就要運動。最理想是每周有5天做中等強度運動，如急步行、騎單車、球類運動等；長者或體弱者即使行動不便，最少也應練手力，利用手力球練力，坐着也可練習，「研究發現，長者透過練手力，會增強全身肌肉，同時有助降低血壓」。
不過，張提醒，「長者無論幾fit，但若不小心跌倒，健康都會急轉直下。所以常常提醒老人要防跌、防中風」。因為長者的復元能力差，一旦遇上嚴重創傷要修復，很容易拖垮身體，加快衰退。
年過80 骨折風險不再隨年紀上升
另外，張正龍最新針對「老老人」（Oldest Old）的研究，發現年過80的老人，出現骨折或患上其他疾病的風險，已與年齡增長無關，「過去一直認為人愈老，骨折風險愈高，但原來當去到80歲以後，骨折風險不會隨年紀上升。因為我們發現，這班老老人明顯分為兩組，一組身體很差，需要別人照顧，另外一組仍然健康。健康的一群，正反映他們的生理年齡較年輕，不能用傳統因素，如實際年齡、性別或BMI等推算其他疾病風險。」
