【明報專訊】有時候，一個人在閒談中的一句說話或一個提問，會停留在我心裏不停咀嚼、消化，在腦海中不斷發酵、沉澱，若干年後，可能會化成行動。
10多年前我從美國修讀碩士畢業回港，某大學教授邀請我給一批訪問學者說領導力，我主要介紹哈佛大學Ronald Heifetz用了30年研創和教授的Adaptive Leadership（調適性領導學）。
3小時的演說後，一位學者若有所思地說：「這麼robust的一套領導學，難道只有遠赴哈佛大學才能修讀？太可惜了吧！」
我見他一臉認真，才腼覥地說：「恐怕如是……」
畢業時，Heifetz教授鼓勵我投身領導培訓行業。我思前想後還是決定先在實戰中親身活用這套理論，日後以一個實踐者身分教授領導學也未遲。
改變人們心態和思維
近年，我撥出部分時間提供Adaptive Leadership的培訓，漸發現管理人在不同行業，每天面對的許多問題都很相似，特別是牽涉改變人們心態和思維的事宜。
當我與一位剛榮升為「一把手的」人見面後，他天真的管理概念和強大的自我防衛機制，刺激了我寫一系列名為「新丁一把手的常見誤區」。內容包括常見的管理問題：不懂運用正式權利和建立威信，還有把自己不喜歡或不懂做的事情delegate（放權）給下屬，也不觀察對方能否勝任，總是大安旨意地讓同事自個兒去做，直至搞砸了才出手補救。結果是經常處於「後知後覺」的狀態，沒完沒了地為下屬「救火」的重複模式中亂轉。
差不多大部分我培訓過的中高層管理人，一般注重能否完成技術型的工作，卻忽略教導下屬（coaching）有關態度的事宜，包括管教和提升「豬隊友」，拆穿死不認錯和怕「孭鑊」的「偽大佬」，更無奈地相信一個人的性格注定一切而任由其胡作非為。
我看見長期缺乏優質的內部coaching和外部training的中高層員工，只能憑藉感覺和參考朋輩的主流做法而終日掙扎於兩難和矛盾之中，又以「息事寧人、以和為貴」的傳統觀念把燙手的問題掃入地氈底。對上司報喜不報憂或敬而遠之，對下屬不是處於「呼呼喝喝扮有料」的極端，便是「做好人不敢說真話」的另一極端。
我聽得最多的是中層經理抱怨上司看不到願景，又埋怨下屬沒有擔當。這些煩惱刺激我寫了幾篇有關「管理上司」、「辣着上司」和「撻着下屬」的文章。
「難道只有遠赴哈佛大學才能修讀？」這一男子的慨嘆，竟然孕育10年後我在亞洲的不同層面把這套領導學以practitioner的身分實踐出來，以executive coach身分培訓別人，以專欄作者身分踢爆扮有料的「偽大佬」和做事馬虎、迴避責任的「豬隊友」，盼能啟發各級經理認識自己的盲點，善用權力，與人溝通時能分辨真假說話、揭露隱藏的矛盾，遇上挫折還能擁抱逆境，剛強壯膽地發揮領導力，成為出色的管理人。
不要輕看別人的一句說話、一個提問、一個評語。
