一眾來自南非、羅馬尼亞和美國的專家發現非洲最古老的猴麵包樹(baobab trees),在過去12年大量以史無前例的規模離奇死亡,雖暫未有實際證據,但估計是與氣候變化導致氣溫上升和乾旱有關。研究現已刊於國際期刊《自然 — 植物》,專家對有關發現感到震驚和傷心。
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非洲猴麵包樹又以「死老鼠樹」一名為人所知,因為其果實與倒吊着的老鼠相似;猴麵包樹的樹幹能儲備大量的水,以應付乾旱的生活環境,並且一般可生存數百年至數千年。
研究人員自2005年在非洲開始利用放射性碳測年法,觀察猴麵包樹的結構和年齡,發現在13棵最古老和6棵最龐大的非洲猴麵包樹中,分別有8棵及6棵樹已完全或部分死亡,它們已存活1000至2500年不等。