現今社會不斷在鼓吹「贏在起跑線」，甚至被很多家長奉為育兒的金科玉律。幼兒教育界其中一大課題正是社會是否太重視兒童的學術發展，而剝奪了他們的遊戲時間。許多幼兒教育專家擔心，在兒童成長的過程中缺少了從遊戲中自我學習的機會，這對幼兒甚至他們成長以後所帶來的影響是不容忽視的。

遊戲中領會生活和學習的技能

在香港，為孩子安排密密麻麻的時間表，為他們提供不同的學習機會，諸如語文、口才、數理、音樂，以至其他各種學術或藝術訓練、已經成為一種常態。然而，像彼得格雷（Peter Gray）這樣的專業人士建議我們必須反其道而行，支持和鼓勵孩子天生愛遊戲和探索的本質，讓他們從遊戲中領會各樣重要的生活和學習的技能。格雷說：｢如果我們希望下一代擁有愉快、豐盛和道德的生活，那麼我們必須讓他們有更多時間玩耍，而非限制他們遊戲的機會。｣

所有形式的學習都源於遊戲

遊戲被定義為自願的，自發的和自身積極參與的活動，換言之，遊戲是應該是由孩子主導的，並非由成年人按著特定的模式安排。所有形式的學習，包括認知、社交、情感和體能發展，都源於遊戲。在遊戲過程中，隨著孩子的好奇心，不斷探索，他們會接觸到各式各樣的新事物和新概念，學習能力亦會逐漸地建立起來。通過遊戲，孩子們會從中學習重要的技巧，好像屢敗屢試的循環實習，從而建立其堅持和適應力，也可培養他們的解難能力。透過遊戲同時可以建立他們的自信心和創造力，讓他們可以鍛煉承擔風險能耐與解決困難的能力。在這個千變萬化的世界中，這些技能是無法通過記憶答案來學習的，惟有讓孩子們親身嘗試和體驗周遭的新事物。只要他們積極參與，便能不斷加強其認知思維。這些都是十分實用的技能，即使今天在職場上仍有很多人是缺乏自發性、批判性分析或創造力。

就是社交和情感的技能也能從遊戲中學習。遊戲中往往有不同的規則，與同伴互動合作、共同探索的同時，孩子們的社交能力也慢慢建立起來。隨著他們相互了解和接觸，他們開始意識和理解到一些社會行為和規範，以及洞察他們自己的情緒反應。在角色扮演遊戲中，他們經常會運用其豐富的幻想力，創造出自己熟悉甚至不熟悉的角色。當他們嘗試了解別人的觀點時會主產生同理心。他們在角色扮演中可以培養強烈的自我意識和歸屬感，以他們在日常生活中獲得的資訊融入活動中。在過程中，他們學會嘗試各種新的事物和概念，並學會控制和理解他們的情感與恐懼。

耀中透過遊戲培育孩子不同技能

在耀中國際學校幼兒教育部，透過遊戲，孩子的身心將會獲得全面及均衡的發展。無論孩子在各方面有任何優劣和差異，都會得到同樣的重視。我們常常輕易忽略了在兒童成長的過程中個性建立的重要性，以及如何適切地培養他們的個性。當我們讓孩子遊戲時，必須展示對他們的尊重，並信任他們那發自內心，對世界萬事萬物的求知慾和好奇心。在遊戲中，孩子會發展正面、積極的態度，從而形成個人獨特的性格特質。他們將會建立自我認同感，這種自我肯定將讓他們一生受用。孩子雖｢小｣，但絕不可輕看他們，也不應該讓他們覺得自己微不足道。

在耀中國際學校的幼兒教育課程中，校方非常重視這些技能的培育，並且均能通過其｢寓遊戲於學習｣的課程得到體現。課程以兒童的興趣，探索和發現為主導。在課室的每個角落裡，孩子們或各自、或組成團隊探索及研究不同類型事物。教師積極與孩子互動交流，並密切觀察所有學生的各種學習情況。在孩子感興趣的事物或主題上，教師會與孩子們作進一步調查和研究，引發相關的討論，甚至一起佈置課室，以擴展學習的範圍，深化孩子們從遊戲中學習到的訊息。教師尊重孩子們的觀點，感受和認知。他們喜歡無拘無束自由地投入在遊戲之中，在這環境下所有孩子都會嚮往上學的每個時刻。

以上資料由耀中國際學校提供