【有片：財經BB班】銀行高息搶存款現在是否做定存的好時機？

近日多間本港銀行紛紛上調港元定期存款息率，出招爭奪定期存款資金，銀行為何要高息搶存款？背後又有何啟示？

大型銀行中，渣打銀行（2888）率先於去年已將100萬元起存的定存息率上調至1.4厘，揭開銀行搶奪港元的戰戰幔。目前約有十多間銀行推出港元定存優惠。截至5月2日為止，銀行的定存息率介乎1.3至2.38厘，當中有7間銀行的息率高達2厘以上，而中信國際更推出3厘的三個月港元定存。

究竟今次銀行為何紛紛上調港元定存息率?

美國經過多次加息後，港元美元息差擴濶，令美元買盤增加從而推低港元至7.85弱方保證水平，金管局上月被迫多次出手沽出美元，買入港元，令本港銀行體系結餘減至約1200億元，市場銀根變得緊張。

港美息差差距擴闊，引發資金外流進行套息活動，令港元存款持續下跌，加上新股熱潮凍結大量資金，導致港元銀行同業拆息(Hibor)上升。截至5月3日止，本港一個月期Hibor企穩1.2厘，一年期Hibor亦升至2.27厘，故本港銀行需要提高定存息率，以吸納更多港元存款。

市場預期美國通脹升溫及稅改加深財赤，憂慮當地加息步伐加快，在預期利率會趨升的情況下，本港銀行趁着利率上調前先行鎖定較長期的資金，以減低未來成本。

那麼，銀行不計成本「搶錢」鎖定長線資金的動作，是否預示「息魔」即將駕臨，對後市有何影響？

聯儲局本周四議息仍然按兵不動，但市場估計下月加息機會相當大，在港美息差繼續擴闊的情況下，將加快走資速度，最優惠利率(即P按)亦有機會同步上調，屆時供樓人士負擔將增加，對樓市亦見影響。

雖然存款利率上升，對於企業和個人看似大好事。然而銀行因「成本」加大，將倒逼貸款利率上升，屆時企業借貸成本亦會增加，不利企業營運。

另外一方面，市場就本港銀行同業拆息趨升對本港銀行股影響看法仍有分歧，雖然HIBOR上升，有助擴闊本港銀行淨息差，並提升盈利能力，但由於銀行資金成本上升，貸款需求和資產質素亦會受影響，這會拖累銀行的營運表現。

雖然新股熱潮過後，短期港元拆息下跌，但有專家認為，即使美國未來加息與否，本港息口水平仍大落後，因此港息會持續上升至合理水平，銀行將繼續上調定期存款息率，建議市民可先做3個月或6個月短期港元定存，待未來息口再升才考慮分階段做定存。