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科技園電梯募投比賽2020
匯聚全球科技初創 積極推動創投生態圈
在全球經濟環境挑戰下，香港科技園公司（科技園）積極協助初創企業的業務起步，於11月首次移師在網上舉行「電梯募投比賽2020」（EPiC），讓科創公司推銷創業構思，向潛在投資者展示科技實力。除了募投比賽外，亦舉辦為期一周的連串活動，包括商業投資配對（Global Matching）及「投資✕企業創新論壇」，加快參賽隊伍與投資者配對，踏上國際舞台。今屆EPiC吸引來自37個國家、共476間初創隊伍參加。11月6日舉行的募投比賽，由美國生物科技公司Mi Terro勇奪冠軍及智慧城市組別獎項，其得獎方案以廚餘轉化的纖維代替塑膠，解決全球面對的環境污染問題。
EPiC於2016年首辦，是科技園的年度旗艦盛事。晉身十強的參賽者需要在短短「60秒電梯旅程」，向投資者及評審推介創新意念，競逐冠軍及四大科技組別大獎。今屆比賽首度網上舉行，跨越地域界限，吸引逾77,000總瀏覽量。
比賽撮合初創與業界及投資者
今年EPiC決賽中，共有3間香港創科公司晉身最後十強，足見本港在創科研發領域具有一定實力。科技園行政總裁黃克強表示：「近年香港創投氣氛熱烈，EPiC期望能促成更多投資配對，推動初創科生態圈蓬勃發展。比賽吸引來自全球的創科精英同場較量，亦有助本地創業家開拓視野，互相切磋，了解各地最先進的科技。」
科技園一直擔當科技創業家及投資者的橋樑，現時園內除了培育超過400間初創企業外，亦連繫逾1,000名活躍投資者。今年EPiC延伸至一周的活動，包括網上比賽、交流及研討活動，促成初創與業界及投資者的配對。他表示：「在創業構思萌芽的階段，很需要投資者及企業配合，才能加快發展成為應用於市場的產品及服務。因此，我們亦加入商業投資配對、探討企業創新（Corporate Innovation）的環節，讓參賽者了解企業的痛點，將創新技術、意念加快帶入大型企業，以至全球市場。」
初創應從投資者角度部署
每年EPiC吸引數百間初創隊伍參加，在短時間內吸引評審團的目光是致勝關鍵。EPiC2020比賽首席評審、香港天使投資脈絡主席嚴震銘表示：「參賽者需要清晰指出期望解決的問題，並證明自己擁有獨特的技術及服務，能夠有效對症下藥。」
他續表示：「在疫情下，全球創科市場的投資金額仍不斷上升，但投資項目的總數卻減少，反映投資者傾向把資源集中在極具潛力的初創上，藉此降低投資風險。因此，參賽者也要從投資者的角度出發，更全面地思考創業計劃，例如業務如何做到快速增長、如何比競爭對手優勝及怎樣建立穩定的客戶群等，有助增加投資者的信心。」
推動企業創新 探討發展機遇
今年EPiC首次延伸為一周活動，其中「Global Matching」讓本地及海外初創、頂尖企業和亞太區投資者進行投資配對，透過進行單對單交流，初創可尋找在大灣區及亞太地區內的商機和合作。「投資x企業創新論壇」則與香港天使投資脈絡共同舉辦，匯聚創科及投資界的重量級人物及科技人才，共同探討亞洲區內的投資趨勢，推動企業創新的模式及前景。
隨着EPiC踏入第5屆，黃克強認為：「香港擁有強大的科研實力，以及有利的投資環境，有助發展成重要的科研基地。我期望初創企業把握獨特優勢，將研發項目推廣到大灣區、東南亞，以至其他海外市場。」
得獎公司分享
比賽助接觸潛在投資者
Mi Terro為一間美國初創，在美國、中國及日本均有商業合作伙伴。公司專注將奶品類等富蛋白質的食物廚餘，轉化為能取代塑膠或棉的纖維，可應用於成衣、醫療及包裝行業。Mi Terro聯合創辦人Robert Luo表示：「參加EPiC的最大得益，是能接觸到更多潛在投資者，同時宣傳公司的技術及理念。奪得比賽冠軍只是開始，我期望日後與其他公司及大學合作，研究如何收集及分發回收物資，大規模地將研發項目推出市場。」
與全球初創比併感興奮
而醫療科技組別獎項，由葡萄牙初創RUBYnanomed奪得，該企業研發體外實時癌症監測裝置「RUBYchip」，透過分離及標記患者體內導致癌症擴散的血液循環腫瘤細胞，監測病情變化。RUBYnanomed行政總裁Lorena Dieguez表示：「我們對獲獎感到很興奮，尤其是與全球優秀初創同場競逐。我們未來計劃籌募500萬歐元資金，並且開拓內地及香港的市場，預計可於2025年把產品正式引入醫院及診所。」