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【專欄】李曉佳：新城市廣場公共空間去了哪裏？
經歷周日晚的新城市廣場混戰後，「沙田友」才猛然回想，原來一期廣場的3樓中庭是屬於公共空間。在許多年前，沙田友對這個空間的印象，是全港首個音樂噴泉。但近十年，這個空間除了代表去港鐵站的必經之路外，還代表沙田友躲避「拖篋」遊客的回憶，以及一堆普通街坊不會行的名店。警民廝殺的一幕，除了喚醒人類的良知，還喚起了沙田友保護這個公共空間的決心。
香港人對「商場」的看法愈來愈負面，因為香港每個地區的發展逐漸變得千篇一律，統統是港鐵站配以一個上蓋物業及商場，連接着其他商場，店舖都以知名品牌為主，愈來愈少本地特色小店。直至本周日，商場對香港人而言還多了一種悲傷回憶，常說「商場如戰場」，這次成真了。
公共空間要求 商場與社區聯繫
許多人兒時回憶中的商場，不只是服務遊客，也不限於購物消費。商場的概念原本是建立一個室內的社區，以讓市民在活動的同時避免日曬雨淋。翻查地政總署的文件，大部分商場都設有公共空間，例如新城市廣場第一期，就設有「通道範圍」，位於第1至第3層，即由當日有不反對通知書的百步梯前進入廣場正門，直至第3層的港鐵站，都是公共空間。文件還列明廣場的第3、5、7、9層都應設有綠化天台，每天上午7時至晚上10時開放。
所謂公共空間應該是怎樣的？政府曾經委託顧問團隊撰寫了研究報告，清楚提出「私人發展公眾休憩空間」的設計應該要顯出地區及鄰近社區的特色，整份報告多次出現「社區」一詞，因為商場與社區應保持一定的聯繫性，「當地社區應有機會提出對公眾休憩空間的需要和訴求」。
回復公共空間面貌 修補裂痕
所以，如果你偶然發了一個夢，夢到自己身處新城市廣場的公共空間，請不用驚慌，根據上述的報告，公共空間應包含展覽、集會等社區聯誼與社交活動，甚至可以供市民舒展運動，包括靜態活動、散步、短暫停留等休閒活動亦應獲經常准許，而毋須另行申請。
如果新鴻基地產（0016）想化解這場公關災難，切勿低估沙田友多年來積累的怨氣，也不應錯判今次事件的性質。這不再單單是「引清兵入關」與否的問題，而是沙田街坊對廣場這片公共空間的集體回憶出現缺陷，由多年前全沙田街坊都會駐足欣賞音樂噴泉，直至近年成為最近羅湖的大型商場，變成遊客「拖篋」場地，至周日更變成戰場，這集體回憶的缺陷持續了好多年。新地要修補這道裂痕，應該「還廣場於民」，讓公共空間回復應有面貌，讓新城市廣場做生意之餘，也同時是沙田友的商場。