【明報專訊】從他身上，看到塑膠再生業的未來。
烏克蘭人Eugene自製機器，生產再生膠產品：家具、燈箱、玩具、樓梯扶手……塑膠再生，可以是民間自發、一門可持續的事業。他的工作室至今已接待逾1200名市民參觀，升級的廢膠達3700公斤，連香港人也遠赴當地找他學師。早前他更來港分享心得，他說：「垃圾都是有用的原材料。」
塑膠升級再生涉及回收、打碎、熱熔、重新塑形等工序，過程需使用特定大型機器，一直都只能在工廠操作。而本港廢膠生命線以回收廠為終站，塑膠經打碎後，便轉交內地廠房升級至不同產品。即是，香港市場不能「消化」整條生產線，一直有得收，無得出。其中一個阻力，礙於機器成本及體積，起步門檻高，即使民間有人想自發「整膠」，亦無從入手，這道難題放諸各國皆是。
為改寫塑膠命運，讓塑膠再生也可以「由低做起」，2013年，荷蘭人Dave Hakkens特意走訪多個國家，研究各地五金零件，設計出4部零件全球通用、簡單小型的器材：粉碎機、擠出機、壓模機、注塑機，每部成本約4000港元，分別能把塑膠粉碎、加熱及塑形成條狀或不同形態的再生膠。他把每部機器的設計圖、製作方法於網上免費公開，並發起Precious Plastic運動，呼籲各國有心人響應，打造自家「回收廠」。自此運動於全球遍地開花，由歐美傳至亞洲各國，烏克蘭的Precious Plastic Ukraine（PPU）及本地設計團隊Gaau1 up便是其中一分子。早前Gaau1 up透過MaD Festival的交流計劃，在芸芸國家中選擇前往烏克蘭，向PPU創辦人Eugene Khlebnikov學習機器及產品製作；本年1月中，Eugene亦來到香港，與Gaau1 up於中環大館分享塑膠再生的心得 。
設計板材機 製成不同厚度大膠板
首個漂進腦海的問題：為何是烏克蘭？
Eugene早前留港一周，走過香港街頭，他認為本港情况與烏克蘭相若，「這裏偶爾也會在街上看到隨處亂拋的膠樽垃圾，與我國差不多，但你們有較多回收箱」。聽說，當地垃圾箱寥寥可數，塑膠垃圾甚至入侵大自然。對此Eugene並沒有袖手旁觀，他的執行力且認真的態度，讓他在烏克蘭以至Precious Plastic社群中名氣漸廣。
Eugene乃一子之父，亦是一名攝影師，2016年，為了讓當時只有歲半的兒子擁有更優質的生活，決定遷家至鄉郊，沒想到在綠蔭林間，仍看到一地塑膠垃圾。嚴重污染問題近在眼前，為了下一代，這個爸爸付諸行動，着手蒐集資料，冀改善現狀，其間Eugene看到Precious Plastic的教學片段，深受啟發，令他決定動用積蓄開設工作室，全職投入塑膠升級事業。
除了響應運動，製造了4部機器，Eugene更自家設計了板材機，它能把塑膠塑形成不同厚度的大塊膠板，讓再生膠擁有更大可塑性，製成較大型、多元化的產品如家具、滑板、結他面料、燈具等。他的積極行動令他在Precious Plastic社群得到關注，連運動始祖Dave Hakkens也點名讚賞他，並計劃推出全球通用版板材機。
追問製作機器的緣起，原來為了一個夢，「我一直想親手做一張長椅，這需要一塊又大又平坦，20毫米厚的膠板，而板材機能夠做到」。工作室成立不久後，Eugene夢想成真，有社區組織資助他3000美元（約23,500港元），為市區公園製造長椅，於是他利用這筆資金，花了3個月製造板材機及首張再生膠長椅。
「垃圾」變美觀產品 膠扶手防水耐用
Eugene透過市內多個民間收集站，以及付費予當地長者等方法蒐集廢棄塑膠，然後把所蒐集的塑膠升級再造成各種產品售賣。他的IG展示了部分作品，不但美觀，產量亦高及多元化，絕非「手作仔玩泥沙」，有實用的日用品如肥皂兜、水果盤、筆筒等；亦有各機構及商家委託製造的產品，如活動宣傳品、講座燈箱。他認為人類可以選擇如何定義「垃圾」，塑膠可以是垃圾，亦可以不是：「垃圾其實都是原材料（raw material），可以製成許多必需品。」例如，有居民特意找他以再生膠翻新住所的露天樓梯扶手，以取代原先的木製扶手，因為木扶手大約3年便會腐爛，需要更換，而再生膠能防水亦相對環保耐用。由2016年至今，工作室已接待過逾1200名市民參觀，製作團隊亦由當初只有Eugene增加至3人，並曾協助6個組織成立各自的工作室，升級再造塑膠。其間他獲當地傳媒廣泛報道，上過電視、電台，工作室至今已發展成一門可持續，能自負盈虧的環保事業。
去年9月，本地設計團隊Gaau1 up創辦人Dicky，特意到烏克蘭「留學」兩周，向Eugene取經。Dicky一直有留意世界各地的Precious Plastic參加者，當中Eugene的作品令他大開眼界，「從他那裏我第一次認識到板材機，亦十分欣賞他的再生膠產品可以推陳出新，而且產量十分高」。
因應香港「土地問題」 改良機器
與Eugene不同，Dicky最初投入塑膠再生事業，純粹因對機械製作的熱情。大學畢業後，Dicky從事建築及室內設計工作，網上Precious Plastic的教學片段令他深感興趣，躍躍欲試，「我見當時香港無人做，雖然不太懂（當中的技術），但因為興趣，便硬着頭皮做」。其後他更辭掉工作，2016年與友人成立設計團隊Gaau1 up，全職研發機器。雖然器材屬於簡單小型版本，製作仍具一定難度，需要焊接技術及金工知識，有時更要就實際用途彈性改良，例如為方便攜帶，團隊便製作了流動版碎膠機，機身外觀如木製手推車，車身的小木板更可拆出變成入榫木櫈，供小朋友站着碎膠。團隊先後製造了多部壓縮機、擠出機、手動碎膠機，並向民間分類站「不是垃圾站」蒐集廢棄塑膠，其間透過接洽不同設計項目、舉辦工作坊維持收入。
團隊平日的心力及時間都花在機器製作方面，少有時間試用器材，到烏克蘭交流兩周，Dicky與友人都化身「生產工」，與Eugene團隊一起不斷製作再生膠產品，他笑言在當地還比在香港勤快，「我們每天朝十晚六製作產品，不斷實驗、試做及盡用各種機器」。
舉行工作坊 達分類、銷售、教育目的
是次交流最大得着，無疑是向Eugene學習了板材機的製作方法，亦同時認識由源頭蒐集、升級再造、銷售等整條流水線運作過程。Eugene團隊以生產美觀的再生膠產品作招徠，除了網上銷售及接洽商業訂單，亦藉着舉辦工作坊，透過一些小技巧，向大眾宣傳環保信息，一次過達塑膠分類、產品銷售、教育宣傳等多個目的，行程中Dicky隨Eugene參加了當地一個嘉年華攤位，攤位除了售賣產品，亦開放予公眾試做再生膠筆筒，其間吸引了不少孩子參與。Eugene要求他們先把膠樽蓋按顏色分類至生產一個筆筒的數量，才着手製作，這既可減輕團隊的工作量，也能教育孩子製作再生膠的工序，Dicky亦從中上了一課，「塑膠分類的工序最麻煩，沒想到原來可以這樣運作」。
團隊回港後立即效法Eugene，着手製造板材機，並因應香港的「空間問題」，製作了更小型的版本。這部機器能把廢膠熱熔，壓平至面積約40乘80厘米的膠板，Dicky估計，這應是本港首部「民用版」板材機。雖然板材機並非什麼新鮮事物，網上亦能找到製作方法，但困難在於因應限制而改變設計，Dicky分享：「這部跟隨了Eugene的製作方法，但工作室空間有限，只好製作更小型的版本，亦由原本的一個油壓唧設計，因應縮小了的機身而改用兩個油壓唧確保壓力。」早前團隊亦把這部板材機及流動碎膠機帶至大館，讓市民親手製作再生膠，吸引了不少市民排隊參與，為Dicky及隊友打了一支強心針。
若希望塑膠升級工作能夠持續，往往需要策略經營。Eugene專注製造及銷售再生膠產品，Gaau1 up則選擇另一方向，「他（Eugene）是為了環保而製造機器，我們是為了製造機器而認識環保」。Dicky表示，團隊興趣在於機器設計，因此主力協助有需要的單位製造相關器材、籌辦環保工作坊，以及接洽與再生膠有關的設計項目，目前曾合作的機構有香港兆基創意書院，亦將與浸信會天虹小學、蒲窩青少年中心推出合作項目。
Eugene留港期間，看到這裏的遊樂場，他說當中的設施組件也可考慮使用再生膠。近年我們常談未來城市，再生膠又可會是將來社區建設中的一個選擇？
