【明報專訊】在中國文化裏，新年象徵新的開始，大家都希望新的一年事事順境，得到貴人扶助。對於長者來說，面對身體和精神日漸衰退的現實下，如果得到三位「貴人」扶持，來年生活一定過得更加充實和健康。
良師：接觸新知識 「陽性」生活態度
當一個人開始步入老年，除了體力、精力開始減退外，思想、心態和行為亦會發生相應變化，例如思想開始變得固執保守，行為因循守舊，心態容易消極負面等。以中醫學的角度來理解，這與長者「陽衰陰盛」的體質特點有關。
老年人如果思想消極、行為退縮，常常只待在家裏不活動，隨之而來的是快速衰老、病痛和憂鬱；但如果保持一顆好奇心，在日常生活中仍保持幹勁，樂於接受新事物、學習新知識，晚年將會積極、充滿活力，這樣「陽性」生活態度對延緩衰老、減少病痛都有莫大幫助。
常言道：「活到老，學到老」，學習新知識、新事物過程中，不管是學習語言、電腦、音樂、烹飪、園藝、運動等不同範疇的知識，無論是通過上興趣班、旅遊、同儕互相學習、看書、上網自學的不同形式，或是閱讀消閒書報打發時間，都可以刺激視、聽、觸、嗅等感官，也可改善長者的認知能力、理解能力、記憶力、表達能力等。用中醫學的說法演繹，學習的過程可以鼓動五臟六腑、氣血經絡，保持生命的動力：陽氣。長者可以根據自己的能力和興趣選擇學習內容，藉終生不斷求知學習，以及從學會新事物所獲得的喜悅和滿足中，調暢氣機，有利氣血的運行。老友記或許可以通過持續不懈的學習，達到「發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至」的境界。
新的一年不妨：
1. 學習瀏覽或借閱電子圖書
2. 學習運用手機應用程式查閱巴士路線
3. 學習使用餐廳自助點餐或超市自助付款
益友：遠離孤獨 肝氣鬱結
老年人面對的困難不僅是身心退化、疾病、經濟問題等，還有更嚴峻的考驗，就是孤獨。有研究顯示，老年人孤獨無援的憂慮程度，比起害怕患病、缺乏金錢、死亡等都更甚。
人類是群居動物，任何一個人都不能離群獨處，必須依賴他人協助，以及通過結交朋友來滿足社交的基本心理需要。不少老年人都慨嘆朋友愈來愈少，也愈來愈難結識新朋友；生命歷程中面對子女搬出自立、喪偶等事件，都會增加孤獨感。當長者遇上不如意的事情或困難時，往往傾訴無門，又或者由於自尊心作祟或害怕麻煩別人的心態，很多長者習慣把心事隱藏在心底。
根據中醫學見解，上述舉措會影響臟腑機能，如煩惱不斷在心中縈繞會導致「思慮傷脾」，深深不忿、嗟怨的心情會影響肝氣鬱結，其他還有像「過恐傷腎」、「過悲傷肺」等。長者因為情志不暢，容易引起各種情志病如抑鬱、焦慮等，也會導致不同徵狀如失眠、心悸，更會使本來已有的疾病如痛症等變得反覆難治，甚至演變成輕生的悲劇。
要擺脫孤獨，長者要學會打開心扉，拋開尊嚴和顧慮，主動跟可信任的人分享心事。老友記要記住一句很重要的話：「你並不孤單」（You are not alone），辦法總比困難多，關鍵是要自己主動踏出第一步。
在新的一年可以：
1. 多跟親朋戚友保持聯絡，盡量以面見取代打電話或發短訊
2. 多投入參與社交活動，擴闊朋友圈
3. 如遇困難或心事，嘗試敞開心扉，與值得信任的人士傾訴，或尋求專業協助
仁醫：小心傳言 信任「知己」醫護伙伴
年齡漸長，少不免會出現各種健康與疾病的疑難。在資訊發達的今天，人們很容易就從網上獲取關於健康、醫療的資訊，但當中孰是孰非，意見是否客觀中肯，建議是否切合自身需要，很多時都不得而知。有長者甚至因為接收過量醫療資訊而終日憂心忡忡、無所適從。因此在這個健康資訊氾濫和醫療服務「商品化」的年代，擁有熟知自己病歷，專業可靠，並互相溝通得來的長期醫療合作伙伴，顯得格外重要。
與長者並肩同行的醫療伙伴，不論是西醫、中醫或其他專職醫護人員，不僅要擁有專業醫護知識，更重要是全面了解長者需要，以同理心關顧長者，彼此信任和深入溝通，可以維持長期醫患關係，跟進長者的整體健康，在有需要時提供適切協助，或持開放態度作出跨專業轉介。
每個人的生命都是連續的歷程，其間出現不同的健康問題或許都有關聯，因此臨牀上處理長者健康問題的方式絕不是「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，而是傾向從「整體觀念」出發，考慮不同病症之間的關係，更要考慮「患病的人」的元素。茲因每個長者的體質、教育水平、性格、病史、診治經歷都有不同，而各人的健康問題很多時是隱匿、不典型和變數較大，所以由固定的專業醫療伙伴來實踐「個人化診療」的醫治策略比較可取。况且醫患之間的關係還應該包括人與人之間的情感元素，這份信任的建立需要時間累積，不是電腦系統、程序指引所能取代。
