【明報專訊】上月，國際醫學雜誌《刺針》（Lancet）發表了全球食物和疾病的研究報告。研究蒐集由1990至2017年的資料，其中由食物引起的非傳染性疾病（non-communicable disease，如冠心病、糖尿病、大腸癌等），在2017年便導致1100萬人死亡和2.55億人患病。
目前坊間已有不少健康跟飲食有關的研究，但主要集中在蔬菜水果、醃製肉類和反式脂肪等對非傳染性疾病的影響。這次研究則聚焦在不同的人口、國家和地域，集中研究15種食物成分，對象是超過25歲的成年人。
導致上述死亡和病患，最主要原因是進食太多鹽和鈉，其次是吃太少穀物類食物，第三是進食太少新鮮水果。當中食物種類和組合，跟不同地區有很大的關聯，好像亞太地區的人主要問題是食太多鹽分，非洲人主要是吃太少新鮮蔬果，中南美洲人則吃太少堅果等穀物類食物。其中，中國人和東南亞人進食太多鹽，是致病和死亡的主要原因。
這個研究發現，原來不理想的食物組合和成分，可引起更高的死亡率，影響力比吸煙可能更大更廣泛。由此可見，改善我們的食物餐單是刻不容緩的事，而焦點由以往的減鹽、糖和脂肪，增加了多進食穀物類食品、新鮮水果、堅果和蔬菜等。
想食得健康，應該從多方面入手，全方位調整，以求達至均衡飲食。除了食物本身的選擇，還應包括生產、運輸、分配、推廣等。其實，當局做過不少公眾教育及支援工作，例如推行食物標籤、提供各方面資助，還有推廣學校營養午餐及各種運動建議等。但在改善食物餐單方面，整體依然有待改進。改善市民營養的吸收，從而減少非傳染性疾病引起的死亡和病患，絕對是個挑戰。
