【明報專訊】濕疹引致皮膚痕癢、乾燥、紅腫、龜裂，困擾不少患者。然而對於治療濕疹時常用的類固醇，很多人卻未用先驚，因網上流傳種種「禍害」：類固醇上癮、停藥反彈……
很多人分享戒斷類固醇來對抗濕疹，又有人建議做IgG抗體測試，更說要戒牛戒海鮮。對付濕疹，真的要跟足各種「戒條」？
治療濕疹常用的外塗類固醇藥膏，很多人都擔心副作用。免疫及過敏病科專科醫生鄔揚源表示，使用類固醇可達消炎作用，控制濕疹病徵。因接觸致敏原或刺激物質而引起的濕疹，使用類固醇可消退炎症，只要不再接觸致敏原，便不會復發。但要留意的是，類固醇不是用來對付誘發病症的根源，「如果不去處理濕疹的成因，單靠類固醇，治療當然不會成功！這是為何經常有許多失敗個案的原因」。
可致皮膚屏障功能減弱
傳聞身體會慢慢對類固醇產生耐藥性，甚至對類固醇上癮，更有人主張要戒斷類固醇。鄔揚源糾正當中謬誤，指出「愈搽愈衰」並非免疫系統對類固醇反應減少，而是類固醇會令患者的皮膚保護功能減弱。以異位性皮膚炎（又稱異位性濕疹）為例，患者因先天性皮膚結構問題，皮膚的保護屏障有缺陷，容易被外來物刺激，引起發炎。「類固醇只是抑壓發炎反應，但長期使用會令患者的皮膚屏障功能減弱，皮膚本來已經有問題，再用類固醇使問題加劇，那當然令濕疹愈來愈嚴重！」
藥效愈強反彈愈大 不可長用
亦有網民指每次停藥都會反彈，皮膚嚴重發炎，結果類固醇愈用愈多，陷入惡性循環。鄔揚源表示，停用類固醇會有反彈的情况，令病情加劇，並認為這是一步步將問題加深，「用愈強的類固醇，反彈就愈嚴重。這時患者非常不適，又會用更多的類固醇去抑壓病情。每次用愈多的類固醇，反彈便愈強，然後再用更強的類固醇」。因此，類固醇不宜長期使用，因為皮膚是人體最大的器官，如果塗抹類固醇的範圍大，會吸收到不少類固醇。尤其是異位性皮膚炎的患者，皮膚屏障功能較差，吸收類固醇分量會較正常皮膚多。
鄔揚源提醒，長時間使用類固醇有可能抑壓腎上腺，亦會影響眼睛，增加患上青光眼、白內障的風險。副作用亦包括鈣質流失、骨枯、影響內分泌系統，增加患糖尿病的風險等。當然，這亦取決於使用的類固醇強度、用量、患者的自身因素。
正確用藥治標 處理病因治本
既然類固醇有這麼多副作用，又不可以完全根治濕疹，應否棄用？鄔揚源回應道：「所有藥物都有其好處、壞處，如果因為有副作用就完全不用，按照這邏輯的話，很多藥都不會用。」治療濕疹，類固醇只是其中一種治療方案，有消炎作用，控制病徵，但非治本的方法，首要是找出誘發濕疹的主要原因，再對症下藥。
香港過敏協會資料指出，濕疹病因包括與物質的接觸及摩擦，或對某些食物、藥物及真菌感染的反應；也可能受情緒，自身免疫情况所影響。遠離已知的致敏原是最好的預防方法。
