【明報專訊】記得數年前還在一個鐘表品牌工作的時候，大老闆每年十月也會到訪香港觀察業務及開會，每次到訪前各同事也大費周章為他安排酒店訂房、機場接送、午餐晚餐訂座，以及為他從瑞士訂購指定樽裝礦泉水空運到港，當時我覺得大老闆的生活很有要求，就算是喝水也要指定品牌，還在想這大概是有錢人的生活態度。
直到移居德國後，才發現其實歐洲人普遍對飲用水都很有研究，有氣或沒氣的樽裝水，硬或軟的自來水，自製過濾或打氣水，每種都有其優缺點，亦有不同的支持者。先說樽裝水，德國人平均每年每人飲用超過140公升的樽裝水，也真夠誇張，而且單單在德國銷售的品牌已超過500個，當中包括本地或進口的礦泉水、山泉水及冰川水，價格亦豐儉由人。
德國人會視乎個人的口感和習慣選擇，他們普遍認為有氣的樽裝水較為解渴，而當中的氣泡亦好像為水賦予生命，格外提神。有氣的礦泉水可分為Medium（較少氣）或Classic（全氣），而Still則是沒氣的礦泉水。如果要便宜或環保一點，市面上亦有自製有氣水機，只要加入自來水再打氣便可。我自己很喜歡喝有氣礦泉水，尤其幫助我紓緩頻繁的偏頭痛，另外我亦喜歡學習德國人喝果汁的方式，以半杯果汁溝半杯有氣礦泉水來自製有氣果汁，能減少糖分攝取同時提升果汁的解渴度，相得益彰。
過濾硬水防水土不服
雖然德國人每年飲用很多樽裝水，但其實德國大部分自來水是可以直接飲用的，其檢測標準亦屬世界數一數二嚴格的國家，德國有很多省份會用「紅點鮭魚」檢測水的品質，因為這種魚對水質中的化學劑和污染物非常敏感。除了淨化程度，水的軟硬度亦需要注意，我現在住的省份提供的自來水是軟水，可直接喝生水；但由於德國山區不少，大部分的山泉水也屬硬水，所謂的硬水和軟水，是指水中所含可溶性鈣和鎂化合物的數量，軟水的硬度低於8度，硬水的硬度高於14度。
硬水對於人體沒有傷害，但初嘗硬水的人需要時間適應，過程中會造成腸胃功能紊亂，即所謂的水土不服；而且網上盛傳飲用硬水會導致脫髮；再者硬水的礦物質會形成水垢，對洗衣機洗碗機熱水壺等家庭電器造成損害，令水管硬化而喪失原有的功能。概括而言，飲自來水是「受軟唔受硬」的，所以很多德國家庭也會安裝濾水器來改變硬水水質，保護家電及個人健康。
移居到德國後，我出外用餐都會點有氣礦泉水，一來德國的餐廳通常不會提供自來水，亦不歡迎客人從外來攜帶飲品進餐廳享用，加上德國餐廳烹調得比較鹹和濃味，很需要有氣礦泉水來解渴。不過在餐廳飲用礦泉水也不便宜，通常在超市買一箱12樽也只是幾歐元，但在餐廳一樽已經要最少6歐元了。有人說在歐洲餐廳飲水比飲酒還要貴，也是不無道理！
